Sgra-snyan, Nepal – Fos 3–17

Die älteren Sgra-snyan aus Zentraltibet sind kürzer. Bei den hier versammelten Instrumenten aus Nepal handelt es sich um kurze Lauten, nämlich zwischen 58 bis 70 cm. Charakteristisch ist für diese eine Gestaltung des Kopfs als Fabelwesen (Mahara) oder Tier (Pferd, Vogel, Affe), auch menschliche Gesichter sind anzutreffen. In der Regel bildet der nach hinten offene Wirbelkasten einen Halbkreis und hat ein meist rundes Loch in der Mitte. Die rückseitige Öffnung des Wirbelkastens ermöglicht eine Integration des Kopfmotivs zur Vorderseite hin, so dass kein zusätzlicher Aufbau auf dem Wirbelkasten notwendig ist (W&K, 92; Fosshag 1996, 94). Der Hals erweitert sich vom Sattel zum seitlich herausragenden Spitzen oder Widerhakenformen. Die Zahl der Saiten variiert zwischen vier und sechs. Bevorzugt werden einfache, gerade Wirbel. 

Da diese eher für den "privaten" Gebrauch gedachten kleinen Instrumente (Schmidt-Thomé/Thiago 1975, 284) wohl von lokalen Handwerkern außerhalb kastenmäßiger Organisation stammen, und wohl auch von Musikern selbst hergestellt worden sind, ist die Erscheinungsweise dieses Instrumententyps und seine handwerkliche Ausführung sehr variabel und jedes Instrument individuell. Kihara (1957, 188) berichtet in den 1950er Jahren davon, dass in Tsumje, nördlich von Kathmandu, Wandermusiker (ähnlich den Gaine in den Lowlands Nepals) mit dem Instrument herumzogen und Lieder mit lebhaftem Rhythmus spielten.

Studieren lässt sich diese Vielfalt an den sgra-snyan, die Bengt Fosshag gesammelt hat. Im Katalog zur Frankfurter Austellung "Werkzeug & Kunstwerk. Außereuropäische Lauten" von 1992 – im folgenden angeführt als W&K – unterscheidet Fosshag verschiedene Typen der Sgra-snyan:
a) mit Drachenkopf (Makara, tibetisch: chu-srin) und halbrundem Wirbelkasten: dieser Typ wurde den Sherpas zugerechnet (Schmidt-Thomé/Thiago 1975, 284).
b) mit eingeritzter oder reliefartig gestalteter Maske auf der Vorderseite eines massiven Wirbelkastens, oft mit Blumenmustern auf der Seite;
c) einfach, auf dem Korpus völlig schmucklos;
d) mit Pferdekopf bzw. einem Paar Pferdeköpfe, vorn am Wirbelkasten angeschnitzt, fast sanduhrförmig, mit Trense.
Es gibt ferner eine morphologisch andere, tropfenförmige kurze Laute, die aber Merkmale mit der Sgra-snyan teilt.
In W&K (S. 204f) findet sich der Versuch einer Abstraktion der Korpusvarianten der Typen a–d. Differenziert werden kann die Form der Halsbasis (gerade bis schräg angeschnitten) und des Korpus (rund bis oval):

Fosshag, der beim Aufbau seiner Sammlung von Lauteninstrumenten vor allem von einem morphologischen und ästhetischen Interesse geleitet war, hat versucht, die Gebrauchsspuren und Veränderungen, die an den Instrumenten seiner Sammlung zu beobachten sind, zur Grundlage von Beobachtungen zu machen, aus denen sich die Geschichte der einzelnen Instrumente plausibel machen lässt. Diese Herangehensweise, die im "Versuch, mit indisch, nepalesischen Musikinstrumenten zu kommunizieren" – im Folgenden MIK – ist nicht nur ein Ersatz für mangelnde wissenschaftliche Literatur, sondern stellt eine wichtige Annäherung an Objektgeschichten der Instrumente und eine Dokumentation des sensiblen Bezugs eines Sammlers zu den Objekten dar, mit denen er über viele Jahre zusammengelebt hat. 

Herkunft: Alle sgra-snyan auf dieser Seite stammen aus einer Zuwendung von Bent Fosshag (Rüsselsheim) an die Studiensammlung Musikinstrumente & Medien, 9. März 2026

Literatur: Hitoshi Kihara, Scientific results of the Japanese Expeditions to Nepal Himalaya. 1952–1953, Bd. 3: Peoples of Nepal Himalaya, Kyoto 1957, 188, 326f. – Alfred Janata, Musikinstrumente der Völker, Wien: Museum für Völkerkunde 1975, Abb. 63 u. 69. – Marlis Schmidt-Thomé und Tsering T. Thingo, Materielle Kultur und Kunst der Sherpa. Mit einem Anhang zum Gemeinschaftsleben, Innsbruck und München 1975, 284. – Vishnudass Shirali, Sargam. An Introduction  to Indian Music, New Dehli 1977, Abb. 8. – Ter Ellingson, Four Tibetan Recordings (Review Essay), in: Asian Music 12.2 (1981), 133-151. – Klaus Peter Brenner, Erlesene Musikinstrumente aus der Sammlung des musikwissenschaftlichen Seminars der Georg-August-Universität Göttingen, Göttingen 1989, 91-93. – Wolf Dietrich und Bengt Fosshag, Werkzeug & Kunstwerk. Außereuropäische Lauten, Rüsselsheim und Frankfurt 1992, 92-129. – Ian Collinge, The ̶ Sweet Sound of the Tibetan Lute. An examination of the principal cultural and musical associations of the sgra-snyan, MA thesis in Ethnomusicology of the University of London (SOAS) 1991. – Mireille Helffer, Mchod-rol. Les instruments de la musique tibétaine, Paris: CNRS éditions 1994, Chap. XII: Le luth pi-wang ou sgra-snyan, 277-285. – Bengt Fosshag, Anthropomorphe Darstellungen an Lauteninstrumenten, in: Lars-Christian Koch und Raimund Vogels (Hg.): "mit Haut und Haar". Die Welt der Lauteninstrumente. Begleitbuch zur Sonderausstellung im Linden-Museum Stuttgart, Stuttgart 1996, 91-96. – Bengt Fosshag, Der Versuch, mit indisch, nepalesischen Musikinstrumenten zu kommunizieren./Trying to talk with Indian and Nepalis Musical Instruments, Rüsselsheim: Selbstverlag 2025 [Link], 12-18. 

{ow; 2026-04-01}